La maison de Dionysos et d’Ulysse de Dougga

Par Zaher Kammoun

C’est l’une des somptueuses maisons de Dougga au Nord de la Tunisie. Elle est nommée de cette façon grâce à la présence d’une mosaïque figurant Dionysos triomphant des pirates tyrrhéniens et d’une autre présentant Ulysse échappant aux chants des Sirènes. Cette demeure fut construite à la deuxième moitié du 3^ème siècle après J.C

La maison de Dionysos et d’Ulysse

Cette maison est formée de deux étages dont le supérieur s’ouvre sur la rue du temple anonyme. Il ne reste presque rien de l’étage mais on peut voir aujourd’hui le vestibule édifié au dessus de deux grandes citernes

Le plan de la maison

Un escalier de 14 marches conduit au rez-de-chaussée et aboutit à une grande cour de forme presque rectangulaire entourée d’un portique sur laquelle donnent les différentes pièces de la maison

Cette maison a donné plusieurs pavements de mosaïques exposés aujourd’hui dans les musées de la Tunisie. Voila quelques uns :

La mosaïque de Dionysos de Dougga

Cette mosaïque datée du temps de Gallien (260 à 269 après J.C) été trouvée dans un péristyle d’une maison de Dougga (la même maison où on a trouvé la fameuse mosaïque d’Ulysse)

Ce pavement montre Dionysos debout sur une barque, en train de châtier les pirates de la mer Tyrrhénienne. Le dieu porte une tunique de couleur bleue, brodée d’or et serrée à la taille par une ceinture

A droite, un Satyre-mentor, le corps nu et les jambes écartées a passé son bras derrière la taille de Dionysos pour l’aider à se maintenir en équilibre. En arrière plan, une bacchante, la tête couronnée de feuilles de vigne semble chercher à apaiser la colère du jeune dieu

A l’arrière du bateau, se trouve silène ventripotent et adipeux. Il porte une draperie pliée sur le bras gauche. Sa tête est couronnée de feuillage

Devant le dieu, une panthère a bondi hors du bateau pour rattraper l’un des pirates. Ces derniers sont déjà dans l’eau effrayés de Dionysos et métamorphisés en dauphins. L’un des assaillants dont les jambes sont encore celles d’un homme, a déjà le corps d’un cétacé. Deux de ses compagnons ont conservé leur buste humain mais la partie inférieure de leurs corps, qu’on aperçoit à travers la transparence de l’eau, a pris la forme d’une queue de poisson. Plus loin nagent d’autres dauphins qui sont peut être d’autres pirates totalement métamorphisés

A gauche de cette scène, se trouve une petite barque occupée par des génies ailés. L’un des ces génies tire sur une corde à laquelle sont attachées des nasses

A droite, on voit un navire balloté par les flots, à bord duquel trois pêcheurs sont occupés, l’un , à transpercer de son harpon un énorme poulpe, et les deux autres à haler un gros filet qui enserre plusieurs poissons

Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée du Bardo

La mosaïque d’Ulysse de Dougga

Cette mosaïque datée du temps de Gallien (260 à 269 après J.C) a été trouvée dans un péristyle d’une maison de Dougga (la même maison où on a trouvé la fameuse mosaïque de Dionysos)

Ulysse, l’héros de l’antiquité grecque, apparaît comme le décrit le poète de l’Odyssée (XII, 160-200) debout sur le pont de son bateau, les mains retournées derrière le dos et attachées au grand mat.

Il est vêtu d’une tunique dégrafée sur l’épaule droite et découvrant en partie un buste aux chairs roses

Autour d’Ulysse s’assoient quatre de ses compagnons armés chacun d’un bouclier en forme d’ovale. Le vaisseau, où les cinq hommes sont serrés, est un navire mixte pourvu de deux voiles et d’un rang de rames. A l’arrière du bateau, se trouve une cabine à toit quadrillé et vouté en arc

Derrière le bateau, au pied d’un escarpement rocheux, se trouve trois sirènes figurées avec un buste de femme, auquel s’attachent deux longues ailes et des pattes gallinacées. L’une tient des deux mains, deux flutes. La deuxième est assise et porte un manteau vert. La dernière sirène est assise aussi et porte de la main droite une lyre. Ulysse résiste aux chants des sirènes

Devant le bateau d’Ulysse, flotte une petite barque à bord de laquelle un pêcheur vetu d’une tunique courte, tient de la main droite ne énorme langouste

Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée du Bardo

Scènes de pêche à la ligne, au trident et au filet, Dougga, maison de Dionysos et d’Ulysse. Musée du Bardo