Mythes et légendes inspirés par la musique dans la mosaïque africaine de la période romaine en Tunisie
Par Zaher Kammoun
Plusieurs pavements de la mosaïque romaine trouvés en Tunisie illustrent des mythes et des légendes inspirés par la musique. Parmi les sujets traités : la lutte musicale d’Apollon et de Marsyas, Orphée charmant les animaux et Arion le joueur de lyre
La mosaïque de la victoire d’Apollon dans la lutte musicale d’el Jem
Ce pavement daté de la fin du 2ème siècle après J.C a été trouvé à el Jem
Le pavement
C’est un champ divisé par une guirlande de laurier qui détermine au centre un cadre carré et aux angles quatre médaillons circulaires que séparent des trapèzes
La scène du concours occupe le centre, elle rapporte la fin de la lutte et la victoire d’Apollon que l’on voit à droite, en train de poser une couronne sur sa tête. Il est vetu d’une ample tunique et s’assoie sur un rocher que le mosaïste a, par inconséquence, omis de dessiner
Détail
Le sature Marsyas se présente debout, tout nu. Il appuie la jambe droite sur un rocher et projette le torse en arrière pour s’arracher l’emprise d’Apollon qui, pour le maitriser, lui écrase le pied gauche. De ses deux mains, il tient une double flute dans laquelle, conscient de sa défaite, il a arrêté de souffler
Derrière ses deux personnages se trouvent deux personnes : une qui peut être soit l’élève de Marsyas (l’esclave scythe Olympos), soit le barbare muni d’un couteau s’apprête à l’écorcher. L’autre personne est Athéna, l’arbitre du concours, une lance à la main
Les médaillons d’angle entourent les bustes ailés des Saisons. Entre ces médaillons sont figurés des cratères qui contiennent des végétaux qui symbolisent aussi les quatre Saisons
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée du Bardo
La mythologie des neuf Muses
La mythologie grecque raconte que les Muses sont nées sur les monts Piéria, près de l’Olympe, c’est pourquoi elles sont également appelées Muses Piérides. Les neuf Muses sont pleines de grâce et charment la nature. Elles jouent de la lyre pour apaiser les dieux grecs. Les Muses sont souvent représentées accompagnées d’Apollon.
Chaque Muse représente et protège une forme d’art
Les Muses sont les suivantes :
- Clio : la muse de l’histoire
- Euterpe : la muse de la musique, joueuse de flûte
- Thalia : la comédie
- Melpomène : la tragédie
- Terpsichore : la poésie lyrique et la danse
- Erato : le chant nuptial
- Polymnie : la pantomime et la rhétorique
- Uranie : l’astronomie et l’astrologie
- Calliope : la poésie épique
Voila quelques mosaïques des neuf muses trouvées en Tunisie :
La mosaïque des bustes des neuf Muses d’el Jem
Ce pavement daté du 3ème siècle après J.C a été trouvé à el Jem
Il est formé de plusieurs médaillons illustrant les neuf Muses
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée d’el Jem
La mosaïque des bustes des neuf Muses d’el Jem
Ce pavement daté du milieu du 3ème siècle après J.C a été trouvé à el Jem
Il est formé de neuf médaillons illustrant les neuf Muses figurées en bustes
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée du Bardo
La mosaïque de xenia de la Chebba
Ce pavement daté du 3ème siècle après J.C a été trouvé à la Chebba
Il illustre plusieurs médaillons où figurent Arion (poète lyrique et joueur de lyre), Orphée (un héros de la mythologie grecque, il était poète et musicien)
En plus que ces deux personnage, on voit des motifs de type xenia (des artichauts, des volatiles, des poissons, des raisins…) entourant le tableau central contenant une scène de pêche
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée du Bardo
La mosaïque d’Arion de Thyna
Arion qui est un poète lyrique et joueur de lyre, est illustré dans une mosaïque marine très fragmentaire de la fin du 3ème siècle après J.C. Ce pavement provient des grands thermes de Thyna à Sfax
Arion porte un bonnet phrygien et une tunique richement décorée. Il est en train de jouer de la lyre, assis sur le dos d’un dauphin que sa musique avait séduit
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée archéologique de Sfax
La mythologie d’Orphée charmant les animaux
Orphée est un héros de la mythologie grecque, il était poète et musicien. Il apparaît généralement assis sur un rocher au pied d’un arbre entouré par divers animaux superposés en rangs parallèles, dont l’attitude recueillie indique qu’ils sont sous le charme de sa musique
Voila quelques mosaïques d’Orphée trouvées en Tunisie :
La mosaïque d’Orphée charmant des animaux d’Oudhna
Ce pavement daté dans son premier état du 3ème siècle après J.C a été trouvé dans les thermes des Laberii à Oudhna
Orphée est en train de charmer les animaux, la tête du dieu a été mutilée puis restaurée à l’aide de tesselles blanches sans doute à l’époque chrétienne
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée du Bardo
La mosaïque d’Orphée charmant des animaux d’el Jem
Ce pavement daté du début 3ème siècle après J.C a été trouvé à el Jem au quartier Bir Zid
Au milieu Orphée en buste et, tout autour des animaux séduits par sa musique
Ce pavement est exposé aujourd’hui au musée d’el Jem
La mosaïque d’Orphée charmant des animaux de Bararus (Rougga)
Ce pavement daté de la fin du 2 ème siècle après J.C a été trouvé à Henchir Rougga (Bararus) au Sud Est d’el Jem. Il est exposé aujourd’hui au musée de Mahdia
Le pavement
Orphée
La mosaïque d’Orphée de Sousse
C’est un frayement d’un grand pavement représentant Orphée, autour de lui des animés charmés par sa musique. Un fragment de la bordure à gauche, représente des scènes de pêche. Milieu du 3ème siècle. Sousse, Musée de Sousse
La mosaïque d’Apollon de Sousse
Apollon la tête nimbée et une Muse (Calliope ou Erato?) occupe le centre d’une mosaïque de Sousse à décor géométrique très compliqué. Tout autour se trouve les bustes des huit autres Muses et aux angles les végétaux des quatre Saisons. Fin du 3ème siècle après J.C. Sousse
Sources:
- Splendeurs de mosaïques de Tunise, Mohamed Yacoub
- Guide du musée de Sfax, Mohamed Yacoub
- http://dieux-grecs.fr/
- La mosaïque et la mer, les éditions de la méditerranée, Alif
- Peinture de pierres, les mosaïques du musée du Bardo, Mohamed Yacoub
- Sousse, l’antique Hadrumetum, Néji Djelloul
