Le grand amphithéâtre d’El Jem

Par Zaher Kammoun

El Jem

Classé au troisième rang après le Colisée de Rome et l’amphithéâtre de Capoue,  inscrit sur la liste du patrimoine mondial depuis le 26 Octobre 1979, le grand amphithéâtre d’El Jem est incontestablement le plus élaboré des monuments romains du genre. Impressionnant par son architecture massive et son bel état de conservation, il avait dès le moyen âge retenu l’attention des auteurs arabes. Même les voyageurs européens ont parlé de monument. Construit par des mécènes de la cité vers le début du 3^ème siècle après J.C

De point de vue architectural, il a une forme elliptique, divisé en secteurs symétriques selon les grands axes et se compose des murs rayonnants et d’un système élaboré de piliers et d’arcs soutenant des voutes qui servent de supports aux gradins, escaliers et galeries, établissant un accès direct et une circulation rapide pour les spectateurs. Sa façade, particulièrement grandiose, comporte trois étages de 64 arcades chacun et dont les arcs en plein cintre sont soutenus par des piles ornées de colonnes engagées, de style corinthien au premier et troisième niveau et composite au second.

El Jem

L’arène est délimitée par un mur de podium de 3,5m de haut et qui est percé de petites portes ouvrant sur un couloir de services et de deux grandes portes situées aux extrémités du grand axe.

El Jem

Dans la partie centrale de l’espace, une grande ouverture procurait l’air et la lumière aux souterrains et deux trappes servaient, au moyen de treuils, à hisser les cages des fauves au niveau de l’arène.

Les sous sols étaient desservis par des escaliers menant à deux galeries souterraines, accessibles de l’extérieur par des rampes perpendiculaires aux grands axes et reliant le monument aux écuries des fauves et non à la cote, située à plus de 30 km, comme veut la légende.

Dimensions :

• Grands axes : 148mX122m
• Arène : 64mX39m
• Périmètre extérieur : 427m
• Hauteur : 36m
• 30000 places

Amphithéâtre d’El Jem قصر الجم

Sources:

• AMVPPC
• El Jem, l’antique Thysdrus Hédi Slim
• EL Jem, site archéologique et musée, Hédi Slim et Alain Rebourg
• Thysdrus une des plus grandes villes d’Afrique, histoire et archéologie, les dossiers, n°  69
• Le colisée de Thysdrus, histoire et archéologie, les dossiers, n°  69
• L’univers des morts à Thysdrus,  histoire et archéologie, les dossiers, n°  69
• تيزدروس الجم الوكالة الوطنية للاثار