Oued Akarit

Par Zaher Kammoun

Oued Akarit est un cours d’eau saisonnier situé entre Sfax et Gabès, dans le sud de la Tunisie. Il traverse une région semi-aride et joue un rôle important dans l’équilibre écologique local en nourrissant la végétation et les terres agricoles lors de ses crues.

Sur le plan archéologique et paléontologique, Oued Akarit est aussi un site préhistorique de grande valeur. Des fouilles ont mis au jour des vestiges humains et des outils en pierre datant du Paléolithique, ce qui en fait un lieu clé pour l’étude des premières occupations humaines en Afrique du Nord. Les couches géologiques bien conservées ont également permis de reconstituer les évolutions climatiques et environnementales de la région.

Reconstitution d'une portion du gisement ibéromaurusien d'Oued Akarit (musée de Sfax)

Ce site est célèbre pour la bataille d’Oued Akarit en avril 1943, l’une des grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale en Tunisie. Elle opposa les forces alliées aux troupes de l’Axe, marquant une étape décisive vers la fin de la campagne de Tunisie.

Le pont rail d’Akarit

Le pont ferroviaire d’Oued Akarit, appelé aussi pont-rail,  fait partie de la ligne de chemin de fer reliant le nord au sud du pays. Il a été construit en 1912 pour permettre aux trains de traverser l’oued, même en période de crue. De style métallique, il repose sur des piles solides en maçonnerie, témoignant du savoir-faire technique de l’époque coloniale. Il a également joué un rôle stratégique durant les conflits, notamment pendant la bataille de 1943, où il a été détruit. Ce pont a été réparé et renforcé en 1999.